SpaceX intensifica testes com a nave Starship e avança na corrida pela exploração espacial comercial

A empresa americana SpaceX, do bilionário Elon Musk, deu continuidade nesta semana à sua sequência de testes com a nave Starship, considerada o veículo mais poderoso já construído para voos espaciais. Os ensaios fazem parte de uma série de lançamentos experimentais conduzidos no Texas, com o objetivo de validar sistemas de propulsão, reentrada atmosférica e recuperação do equipamento.

A Starship é vista como peça-chave na ambição da SpaceX de viabilizar missões interplanetárias, como viagens à Lua e, futuramente, a Marte. O projeto também está inserido no contrato firmado com a NASA, que prevê o uso da nave no programa Artemis, responsável por levar astronautas de volta ao solo lunar na próxima década.

Nos testes recentes, os engenheiros conseguiram aperfeiçoar o desempenho dos motores Raptor e a separação entre os estágios do foguete, embora ainda persistam desafios na fase de reentrada, que resultou em explosões nas tentativas anteriores. A empresa afirma, porém, que cada teste gera dados cruciais para o desenvolvimento de uma nave totalmente reutilizável e operacionalmente viável, o que pode revolucionar a logística espacial e reduzir drasticamente os custos de lançamento.

A SpaceX também planeja usar a Starship para missões comerciais, como o envio de satélites, turismo espacial e transporte orbital de cargas. O sucesso do projeto poderá consolidar a companhia como líder global no setor aeroespacial privado, num momento em que países e empresas disputam protagonismo na chamada nova corrida espacial.

A expectativa é que novos testes sejam realizados ainda neste trimestre, com acompanhamento de agências reguladoras como a Administração Federal de Aviação (FAA), dos Estados Unidos, que autoriza os lançamentos e monitora os riscos à segurança pública e ambiental.

FONTE: reuters.com