China endurece controle sobre exportação de terras raras e reacende alerta global sobre cadeia tecnológica

O governo da China anunciou novas regras que ampliam o controle sobre a exportação de elementos de terras raras, recursos essenciais para a produção de chips, baterias, smartphones, carros elétricos e equipamentos militares. A medida intensifica a disputa global por insumos estratégicos e pode provocar impactos significativos na cadeia de suprimentos da indústria de alta tecnologia.

Segundo o Ministério do Comércio chinês, as empresas que desejarem exportar metais como neodímio, disprósio e térbio precisarão obter licenças específicas com documentação detalhada sobre o uso final dos materiais. Além disso, foram introduzidas restrições à colaboração internacional em pesquisas com esses elementos, o que limita o acesso a conhecimento e tecnologia compartilhada.

“As medidas visam proteger a segurança nacional e garantir o uso sustentável dos recursos minerais estratégicos do país”, informou o porta-voz do ministério.

A China é responsável por cerca de 70% da produção global de terras raras e domina o refino de cerca de 90% desses elementos, o que dá ao país grande influência sobre a indústria global. Especialistas alertam que o movimento pode pressionar fabricantes de semicondutores, montadoras de veículos elétricos e empresas de defesa em países como Estados Unidos, Japão, Coreia do Sul e Alemanha.

Analistas internacionais interpretam a medida como uma resposta indireta às restrições impostas por Washington ao setor de tecnologia chinês, especialmente no fornecimento de chips avançados e máquinas de litografia. O gesto reforça a estratégia de “autossuficiência tecnológica com controle geopolítico” adotada por Pequim desde 2020.

Empresas ocidentais, por sua vez, deverão buscar rotas alternativas para garantir seu abastecimento, reacendendo investimentos em países como Austrália, Vietnã, Brasil e Canadá — todos com reservas conhecidas de terras raras, mas que enfrentam desafios ambientais e logísticos para explorar e refinar esses materiais em larga escala.

FONTE: reuters.com